Le secteur de l’énergie en Éthiopie : ressources, adéquation de la production, potentiel inexploité et opportunité de devenir le pôle énergétique de l’Afrique de l’Est

Le secteur de l’énergie en Éthiopie : ressources, adéquation de la production, potentiel inexploité et opportunité de devenir le pôle énergétique de l’Afrique de l’Est

Résumé exécutif

L’Éthiopie occupe une position inhabituelle dans le paysage énergétique africain. Elle possède d’énormes ressources en énergies renouvelables, a construit certains des plus grands projets hydroélectriques du continent et exporte déjà de l’électricité vers les pays voisins. Pourtant, une grande partie de sa population n’a toujours pas un accès adéquat à l’électricité, la consommation d’électricité par personne reste faible et les contraintes de transmission et de distribution empêchent le pays d’utiliser pleinement son potentiel de production.

La mise en service et l’inauguration du Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) représentent un changement majeur dans ce tableau. Le GERD a été officiellement inauguré le 9 septembre 2025 et a une capacité de production d’environ 5 150 MW. L’Éthiopie a déclaré une capacité de production installée totale d’environ 7 910 MW en 2025, contre 4 448 MW en 2022.

La question centrale, cependant, n’est pas simplement de savoir si l’Éthiopie dispose de suffisamment de mégawatts installés. Les questions les plus importantes sont :

• Ces centrales peuvent-elles produire de l’électricité de manière fiable tout au long de l’année ?
• Le système de transmission peut-il acheminer l’électricité vers les consommateurs ?
• Les industries et les ménages peuvent-ils obtenir des connexions fiables ?
• L’Éthiopie est-elle suffisamment diversifiée au-delà de l’hydroélectricité ?
• L’électricité excédentaire peut-elle être exportée commercialement lorsque la demande intérieure est plus faible ?
• Les interconnexions régionales peuvent-elles transformer les ressources renouvelables de l’Éthiopie en une industrie d’exportation à long terme ?

La réponse est que l’Éthiopie est passée d’une situation principalement limitée par la production à une situation où la transmission, la distribution, l’accès, le développement de la demande, le financement et le commerce de l’énergie au niveau régional sont des contraintes de plus en plus importantes.

En termes de ressources, l’Éthiopie est loin d’atteindre sa limite. Les ressources hydroélectriques, solaires, éoliennes, géothermiques et de biomasse moderne restent largement sous-développées. L’opportunité à long terme du pays s’étend donc bien au-delà du GERD : l’Éthiopie pourrait devenir le principal pôle d’électricité renouvelable reliant la Corne de l’Afrique, l’Afrique de l’Est et, à terme, certaines parties de l’Afrique australe.

1. Situation actuelle de l’énergie en Éthiopie

L’Éthiopie a historiquement été confrontée à un paradoxe : elle possède certaines des plus grandes ressources en énergies renouvelables d’Afrique, mais sa consommation d’électricité a été relativement faible et son accès à l’électricité incomplet.

Les données de la Banque mondiale montrent que 55,4 % de la population éthiopienne avait accès à l'électricité en 2023. Un rapport plus récent du gouvernement éthiopien indique que l'accès a atteint environ 63 % d'ici 2025, tandis que les conclusions préliminaires de l'enquête 2025 du Cadre multi-niveaux de la Banque mondiale placent l'accès au niveau 1+ à environ 44 %. Ces chiffres mesurent l'accès différemment, mais tous démontrent qu'un service électrique universel et fiable n'a pas encore été atteint.

Cette distinction est essentielle.

Un pays peut simultanément avoir :

une capacité de production excédentaire à certaines heures, des pénuries d'électricité dans certaines régions, et des millions de personnes sans raccordement électrique.

Il ne faut donc pas confondre la capacité de production avec la disponibilité de l'électricité.

La Banque mondiale a approuvé en 2025 un nouveau programme d'accès à l'électricité soutenu par l'IDA d'un montant de 400 millions de dollars, complété par une subvention danoise de 24 millions de dollars, conçu pour fournir une électricité propre et fiable à près de six millions d'Éthiopiens supplémentaires.

Cela démontre que le défi de l'Éthiopie concerne de plus en plus l'acheminement de l'électricité des centrales électriques à travers le réseau jusqu'aux consommateurs, plutôt que la simple construction de centrales de production.

2. L'Éthiopie a-t-elle produit suffisamment d'électricité ?

La réponse nécessite de séparer trois concepts :

Capacité installée

La puissance maximale nominale de toutes les centrales de production.

Capacité disponible

La quantité réellement disponible après prise en compte de la maintenance, de l'hydrologie, des pannes et d'autres restrictions opérationnelles.

Énergie produite

L'électricité réelle produite au fil du temps, normalement mesurée en GWh ou TWh.

La capacité installée de l'Éthiopie a considérablement augmenté avec le GERD. Les rapports gouvernementaux indiquent une capacité installée d'environ 7 910 MW en 2025.

Le GERD seul fournit environ 5 150 MW de capacité.

D'un point de vue purement de la capacité installée, l'Éthiopie dispose donc d'une base de production substantielle par rapport à sa demande actuelle d'électricité monétisée.

Mais dire que l'Éthiopie a maintenant « trop d'électricité » serait trompeur.

La demande intérieure d'électricité peut augmenter énormément lorsque :

• les ménages reçoivent des raccordements ;
• les parcs industriels s'étendent ;
• l'exploitation minière se développe ;
• la cuisson électrique remplace la biomasse ;
• l'irrigation est électrifiée ;
• les véhicules électriques deviennent plus courants ;
• les chemins de fer s'étendent ;
• les centres de données sont développés ;
• des projets d'hydrogène vert et d'ammoniac émergent ;
• la transformation agricole augmente.

L'Éthiopie doit donc poursuivre simultanément l'électrification intérieure et les exportations plutôt que de choisir entre les deux.

3. L'importance du GERD

Le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) change fondamentalement le système électrique de l'Éthiopie.

Le GERD, situé sur le Nil Bleu/Abay, a été officiellement inauguré en septembre 2025. Sa capacité d'environ 5 150 MW en fait le plus grand projet hydroélectrique d'Afrique.

Le GERD offre plusieurs avantages stratégiques.

Premièrement, il augmente considérablement la capacité de production renouvelable disponible.

Deuxièmement, son grand réservoir offre une flexibilité opérationnelle. L'hydroélectricité peut répondre plus rapidement aux changements de la demande d'électricité que de nombreuses technologies conventionnelles de charge de base.

Troisièmement, le GERD renforce la capacité de l'Éthiopie à vendre de l'électricité au niveau régional.

Quatrièmement, le réservoir peut compléter les sources renouvelables intermittentes. La production solaire atteint son maximum pendant les heures de clarté, tandis que la production hydroélectrique peut potentiellement être ajustée en fonction de la production solaire et éolienne, sous réserve des exigences de gestion de l'eau et du système.

Cela signifie que le GERD ne doit pas être simplement considéré comme un gigantesque générateur d'électricité. Il peut devenir l'épine dorsale d'équilibrage d'un système éthiopien d'énergies renouvelables diversifié.

4. Ressources énergétiques de l'Éthiopie

L'Éthiopie possède une base de ressources en énergies renouvelables exceptionnellement diversifiée.

Les principales ressources sont :

Ressource énergétique	Potentiel approximatif	Développement actuel
Hydroélectricité	~45 000 MW exploitables	Ressource la plus développée
Solaire	Excellent, généralement 4–6 kWh/m²/jour dans de nombreuses évaluations	Très peu développé
Éolien	Très grande ressource	Développement limité
Géothermique	Jusqu'à ~10 000 MW dans les estimations couramment citées	Très peu développé
Biomasse	Grande ressource agricole/organique	Principalement usage traditionnel
Gaz naturel	~7 billions de pieds cubes signalés/certifiés dans le bassin d'Ogaden	Développement commercial limité

Le Département du Commerce des États-Unis estime le potentiel combiné de production d'électricité de l'Éthiopie à partir des ressources hydroélectriques, éoliennes, solaires et géothermiques à plus de 60 000 MW. Il rapporte également que sept billions de pieds cubes de réserves de gaz naturel dans le bassin d'Ogaden ont été certifiés par le gouvernement en 2022.

Des documents d'investissement éthiopiens plus récents illustrent l'ampleur de la base de ressources théoriques, rapportant environ 45 GW d'hydroélectricité exploitable et 10 GW de ressources géothermiques, aux côtés d'immenses ressources techniques éoliennes et solaires.

La conclusion importante est donc claire :

L'Éthiopie n'utilise qu'une fraction de ses ressources énergétiques totales.

5. Hydroélectricité : la ressource dominante de l'Éthiopie

L'hydroélectricité constitue actuellement l'épine dorsale du système électrique éthiopien.

Les principales centrales comprennent :

• GERD
• Gilgel Gibe I
• Gibe II
• Gibe III
• Genale Dawa III
• Tekeze
• Beles
• Melka Wakena
• d'autres projets hydroélectriques moyens et plus petits.

L'hydroélectricité présente plusieurs avantages pour l'Éthiopie :

• ressource indigène ;
• pas de besoin de combustible importé ;
• coût d'exploitation relativement bas ;
• longue durée de vie des centrales ;
• faibles émissions de carbone opérationnelles ;
• potentiel de compétitivité à l'exportation d'électricité ;
• capacité à soutenir l'équilibrage du réseau.

Cependant, une dépendance excessive à l'hydroélectricité crée des risques.

Ethiopian Electric Power a elle-même souligné la variabilité climatique comme une préoccupation, notant que les conditions de sécheresse peuvent réduire considérablement la production hydroélectrique.

Par conséquent, l'Éthiopie ne devrait pas répondre à la GERD en construisant simplement des projets hydroélectriques indéfiniment.

La prochaine étape devrait être la diversification autour de l'hydroélectricité.

6. Énergie solaire : l'une des plus grandes opportunités inexploitées de l'Éthiopie

L'Éthiopie dispose d'excellentes ressources solaires sur de vastes régions du pays.

Pourtant, le solaire à l'échelle des services publics reste extrêmement sous-développé par rapport à la ressource.

Le solaire est particulièrement attrayant car il peut :

• être construit relativement rapidement ;
• alimenter les communautés isolées par des mini-réseaux ;
• soutenir le pompage agricole ;
• satisfaire la demande industrielle diurne ;
• réduire la pression sur les réservoirs hydroélectriques pendant les heures diurnes ;
• compléter l'hydroélectricité de manière saisonnière ;
• attirer des producteurs d'électricité indépendants privés.

Ethiopian Electric Power a rapporté que deux enchères solaires IPP de 225 MW ont été annoncées début 2025, tout en identifiant des contraintes de financement, de devises et réglementaires affectant l'investissement privé.

La combinaison solaire-hydroélectricité représente une combinaison particulièrement attrayante.

Au lieu de produire inutilement de l'hydroélectricité pendant les heures ensoleillées de la journée, le solaire peut satisfaire une partie de la charge tandis que l'eau du réservoir est conservée. L'hydroélectricité peut alors augmenter sa production pendant les pics du soir.

En effet, les réservoirs éthiopiens peuvent fournir une partie de la fonction d'équilibrage que les systèmes de batteries fournissent dans d'autres pays.

7. Énergie éolienne

L'Éthiopie possède également d'excellents corridors éoliens.

Les projets éoliens existants tels qu'Ashegoda et Adama ont démontré la faisabilité technique de la production d'énergie éolienne, mais le développement reste faible par rapport au potentiel national.

L'éolien a une valeur stratégique particulière car son schéma de production peut différer de celui de l'hydroélectricité et du solaire.

Un portefeuille correctement planifié composé de :

Hydro + Éolien + Solaire + Géothermique

serait beaucoup plus résilient qu'un système électrique dominé presque entièrement par l'hydroélectricité.

Le développement éolien futur devrait donc être basé sur une cartographie détaillée des ressources, la disponibilité du réseau de transport et un approvisionnement concurrentiel plutôt que sur la simple installation de projets partout où existent de bonnes ressources éoliennes.

8. Géothermie : potentiellement la ressource sous-développée la plus stratégiquement précieuse de l'Éthiopie

L'Éthiopie se situe le long du système de rift est-africain et possède un potentiel géothermique important.

Les estimations placent couramment le potentiel à environ 10 000 MW.

Les projets et perspectives comprennent des zones telles que :

• Aluto-Langano ;
• Corbetti ;
• Tulu Moye ;
• d'autres champs géothermiques de la vallée du rift.

La géothermie mérite une attention particulière car, contrairement au solaire et à l'éolien, les centrales géothermiques peuvent fonctionner en continu.

Une centrale géothermique peut donc fournir une énergie renouvelable ferme 24 heures sur 24, sous réserve de maintenance et de gestion du réservoir.

Pour l'Éthiopie, cela rend la géothermie extrêmement précieuse en tant que ressource de diversification.

Un système futur idéal pourrait utiliser :

• la géothermie pour une charge de base stable ;
• le solaire pour la production diurne ;
• l'éolien lorsque les conditions de ressources sont favorables ;
• l'hydroélectricité pour la production en vrac et l'équilibrage flexible.

Cette combinaison améliorerait considérablement la sécurité énergétique de l'Éthiopie.

9. Biomasse et valorisation énergétique des déchets

La biomasse occupe une position compliquée en Éthiopie.

Les combustibles traditionnels — y compris le bois de chauffage, le charbon de bois, les résidus agricoles et les déchets animaux — représentent encore une très grande partie de la consommation d'énergie des ménages. Les autorités d'investissement éthiopiennes estiment les combustibles traditionnels à environ 87 % de la consommation totale d'énergie dans le profil énergétique de référence.

La consommation traditionnelle de biomasse crée des problèmes environnementaux et sanitaires, notamment :

• la déforestation ;
• la pollution de l'air intérieur ;
• une utilisation inefficace de l'énergie ;
• des pertes de fertilité des sols lorsque les résidus agricoles ou le fumier sont brûlés plutôt que réintégrés dans les systèmes agricoles.

L'opportunité n'est donc pas simplement « plus de biomasse ».

Il s'agit de passer de la biomasse traditionnelle à la bioénergie moderne.

Les technologies potentielles comprennent :

• le biogaz ;
• les centrales électriques à base de déchets agricoles ;
• la cogénération de bagasse dans les sucreries ;
• la valorisation énergétique des déchets municipaux ;
• les granulés de biomasse ;
• la chaleur et l'électricité combinées industrielles.

Plus important encore, l'Éthiopie pourrait progressivement remplacer les combustibles de cuisson traditionnels par la cuisson électrique alimentée par de l'électricité renouvelable.

Cela créerait une demande intérieure pour le GERD et d'autres projets renouvelables tout en réduisant la pression sur les forêts.

10. Gaz naturel et ressources fossiles

L'Éthiopie possède également des ressources de gaz naturel signalées, en particulier dans le bassin de l'Ogaden. Le département du commerce des États-Unis note la certification gouvernementale d'environ sept billions de pieds cubes de réserves.

Cependant, l'avantage comparatif de l'Éthiopie en matière d'électricité réside massivement dans les énergies renouvelables.

Le gaz naturel peut avoir des applications stratégiques dans :

• la production d'engrais ;
• matières premières industrielles ;
• produits chimiques ;
• une production d'électricité de secours potentiellement flexible.

Mais la construction d'un système électrique fortement dépendant du gaz saperait l'un des plus grands avantages économiques de l'Éthiopie : sa capacité à produire de l'électricité sans importer de grandes quantités de carburant.

11. L'Éthiopie utilise-t-elle pleinement ses ressources énergétiques ?

Non.

C'est peut-être la conclusion la plus claire de l'analyse.

L'Éthiopie a développé l'hydroélectricité beaucoup plus agressivement que ses autres ressources, tandis que le solaire, l'éolien et la géothermie restent comparativement sous-exploités.

Les estimations historiquement citées montrent :

• un potentiel hydroélectrique d'environ 45 000 MW ;
• un ensoleillement d'environ 4 à 6 kWh/m²/jour ;
• un potentiel géothermique approchant les 10 000 MW ;
• des ressources éoliennes substantielles.

Par conséquent, le problème énergétique de l'Éthiopie ne devrait plus être formulé comme suit :

« Où l'Éthiopie peut-elle trouver suffisamment d'énergie ? »

La meilleure question est :

« Comment l'Éthiopie peut-elle financer, connecter, diversifier et utiliser commercialement les énormes ressources énergétiques qu'elle possède déjà ? »

12. Le défi de la transmission et de la distribution

La production seule ne crée pas un système électrique efficace.

L'électricité doit transiter par :

Centrale électrique → transport haute tension → sous-stations → distribution moyenne tension → transformateur local → client.

Une faiblesse à n'importe quel point empêche les consommateurs de bénéficier de la capacité de production.

L'Éthiopie nécessite donc des investissements importants dans :

• le transport principal de 500 kV et 400 kV ;
• les sous-stations régionales ;
• les réseaux de 230 kV et 132 kV ;
• le renforcement de la distribution ;
• le comptage intelligent ;
• l'automatisation du réseau ;
• la compensation de puissance réactive ;
• protection du système ;
• systèmes SCADA/EMS ;
• maintenance ;
• réduction des pertes de transmission ;
• réduction des pertes de distribution.

Le prochain cycle d'investissement dans l'électricité du pays devrait par conséquent allouer des capitaux importants à l'infrastructure du réseau plutôt que de se concentrer massivement sur la nouvelle production.

13. Accès à l'électricité versus surplus d'électricité

Une contradiction apparente mérite une attention particulière.

Comment l'Éthiopie peut-elle exporter de l'électricité alors que des millions d'Éthiopiens n'y ont toujours pas accès ?

Parce que l'accès à l'électricité est principalement un problème d'infrastructure et d'accessibilité financière, et non simplement un problème de production globale.

Un village isolé à des centaines de kilomètres d'un réseau de transmission ne reçoit pas d'électricité simplement parce que le GERD produit un mégawatt supplémentaire.

L'extension du service nécessite :

• transport ;
• sous-stations ;
• réseaux de distribution ;
• transformateurs ;
• compteurs ;
• raccordements des ménages ;
• tarifs commercialement viables.

Dans les régions peu peuplées, l'extension du réseau peut être non rentable.

Ces endroits devraient de plus en plus utiliser :

• mini-réseaux solaires ;
• stockage par batterie ;
• systèmes solaires domestiques autonomes ;
• systèmes d'énergies renouvelables hybrides.

L'Éthiopie a donc besoin à la fois d'un réseau interconnecté national et d'un secteur énergétique décentralisé solide.

14. L'Éthiopie peut-elle exporter de l'électricité ?

Oui, et elle le fait déjà.

L'Éthiopie a déjà exporté de l'électricité vers Djibouti et le Soudan, et la mise en service de l'autoroute électrique Éthiopie-Kenya a créé une route d'exportation sud beaucoup plus large.

Le système Éthiopie-Kenya se compose d'environ 1 045 à 1 065 km d'infrastructure de transport HVDC de 500 kV avec une capacité de transfert allant jusqu'à 2 000 MW. Le système est devenu opérationnel en décembre 2022.

Cette infrastructure est stratégiquement importante car le Kenya n'est pas seulement un client d'électricité.

Le Kenya peut devenir la porte d'entrée de l'Afrique de l'Est de l'Éthiopie.

15. Route d'exportation 1 : Éthiopie → Kenya

La liaison HVDC Éthiopie-Kenya est le corridor d'exportation d'électricité à grande échelle le plus important de l'Éthiopie.

Sa capacité de transfert bidirectionnelle d'environ 2 000 MW fournit la base technique d'un commerce régional substantiel.

L'Éthiopie peut donc vendre son surplus d'électricité renouvelable au Kenya lorsque les conditions économiques et systémiques le permettent.

Les avantages comprennent :

Pour l'Éthiopie

• des revenus en devises étrangères ;
• une meilleure utilisation des actifs de production ;
• un marché plus large pour les futurs projets renouvelables ;
• une amélioration de l'économie du système.

Pour le Kenya

• un accès à une électricité renouvelable compétitive ;
• une diversification de l'approvisionnement ;
• un meilleur équilibrage du système ;
• une dépendance réduite à l'égard de productions plus coûteuses pendant certaines périodes.

16. Route d'exportation 2 : Éthiopie → Kenya → Tanzanie

C'est potentiellement encore plus important.

La Banque mondiale note que l'Eastern Electricity Highway est destinée à se connecter à la Tanzanie et au Southern African Power Pool.

Par conséquent, l'électricité générée en Éthiopie pourrait finalement suivre :

GERD / Réseau éthiopien
↓
HVDC Éthiopie-Kenya
↓
Réseau kenyan
↓
Interconnexion Kenya-Tanzanie
↓
Tanzanie
↓
Southern African Power Pool

Cela transforme le marché potentiel d'électricité de l'Éthiopie, qui ne concernait que quelques pays voisins, en un marché régional beaucoup plus vaste.

17. Route d'exportation 3 : Éthiopie → Djibouti

L'Éthiopie et Djibouti échangent de l'électricité depuis la mise en service de la première interconnexion en 2011.

La connexion originale de 230 kV a permis à Djibouti d'importer jusqu'à environ 60 MW et a réduit sa dépendance à l'égard de productions coûteuses à base de combustibles fossiles.

Le commerce d'électricité est passé d'environ 155 GWh en 2011 à 532 GWh en 2020.

Une deuxième interconnexion Éthiopie-Djibouti est en cours de développement.

Le projet comprend une ligne double circuit de 230 kV entre Semera et Nagad, chaque circuit étant d'une capacité d'environ 160 MW.

À partir de 2026, les registres de la Banque africaine de développement continuent de montrer une activité de mise en œuvre sur la deuxième interconnexion.

Djibouti représente donc un client d'électricité attrayant à long terme car l'énergie renouvelable éthiopienne importée peut remplacer la production relativement coûteuse à base de combustibles fossiles.

18. Route d'exportation 4 : Éthiopie → Soudan

Le Soudan a toujours été un autre client de l'électricité éthiopienne.

L'opportunité à long terme reste significative car l'hydroélectricité éthiopienne pourrait soutenir le système électrique du Soudan et contribuer à terme à un commerce d'électricité plus large dans le bassin du Nil.

Cependant, l'instabilité politique, la sécurité des infrastructures et les risques de paiement doivent être intégrés dans la planification des exportations d'électricité.

Les exportations d'électricité sont des contrats commerciaux ; la capacité de production seule ne garantit pas des revenus bancables.

19. Future Route d'exportation : Éthiopie → Somalie

La Somalie représente un futur marché d'électricité potentiellement important.

Une grande partie de l'approvisionnement en électricité de la Somalie a historiquement dépendu de systèmes de production locaux relativement petits et coûteux.

Le transport régional pourrait à terme permettre à l'électricité renouvelable éthiopienne de remplacer une partie de cette production.

Le programme RETRADE-EA de la Banque mondiale, approuvé en juin 2026 dans le cadre d'un ensemble de financements régionaux de 1,6 milliard de dollars, vise explicitement à renforcer l'intégration de l'électricité en Afrique de l'Est et comprend des efforts pour intégrer des pays tels que la Somalie dans les réseaux régionaux.

Cela crée une opportunité significative à long terme pour l'Éthiopie.

20. Le Pool Énergétique de l'Afrique de l'Est

Le développement le plus important pourrait finalement être la création d'un marché régional de l'électricité fonctionnel plutôt que des accords d'exportation bilatéraux individuels.

Le Pool Énergétique de l'Afrique de l'Est (EAPP) permet d'acheter et de vendre de l'électricité entre systèmes nationaux interconnectés.

L'initiative RETRADE-EA de la Banque mondiale en 2026 soutient le développement des infrastructures et des institutions et prévoit de soutenir un Marché du Jour Suivant de l'EAPP.

C'est extrêmement important.

Au lieu que l'Éthiopie ne signe que des contrats bilatéraux à long terme, Ethiopian Electric Power pourrait à terme participer à un marché régional où les prix de l'électricité varient en fonction de :

• l'heure de la journée ;
• la capacité de production disponible ;
• l'hydrologie ;
• la demande régionale ;
• la congestion du réseau de transport ;
• la production renouvelable.

L'Éthiopie pourrait alors vendre de l'électricité lorsque les prix régionaux sont attractifs et conserver l'eau des réservoirs ou répondre aux besoins intérieurs à d'autres moments.

21. L'Éthiopie pourrait devenir la « batterie renouvelable » de l'Afrique de l'Est

Il existe un rôle à long terme particulièrement intéressant pour le GERD et les autres réservoirs éthiopiens.

Supposons que l'Afrique de l'Est développe à terme des dizaines de gigawatts de production solaire et éolienne.

À midi, le Kenya, la Tanzanie, l'Éthiopie et les pays voisins pourraient disposer d'une abondance d'électricité solaire.

Au coucher du soleil, la production solaire chute rapidement tandis que la demande reste élevée.

La production hydroélectrique éthiopienne flexible pourrait potentiellement augmenter la production pendant ces heures de forte valeur.

Inversement, lorsque la production solaire et éolienne régionale est abondante, l'Éthiopie pourrait réduire sa production hydroélectrique et conserver l'eau.

Ainsi, l'Éthiopie pourrait fournir non seulement de l'électricité, mais aussi :

• des services d'équilibrage ;
• de la capacité de réserve ;
• de la puissance de pointe ;
• un soutien de fréquence ;
• la sécurité énergétique régionale.

Ces services pourraient éventuellement être plus précieux que la simple vente de blocs d'électricité constants.

22. Économie de l'exportation d'électricité

L'exportation d'électricité peut devenir une source importante de devises étrangères.

Les évaluations historiques ont démontré l'ampleur de l'opportunité. Les premières projections de la Banque mondiale envisageaient une croissance substantielle des exportations d'électricité éthiopiennes à mesure que les interconnexions régionales se développaient.

La trajectoire réelle s'est développée plus lentement que certaines prévisions antérieures, illustrant une leçon importante :

les projets de production peuvent être achevés plus rapidement que les marchés régionaux de l'électricité, l'infrastructure de transmission et les accords commerciaux ne parviennent à maturité.

Les futures stratégies d'exportation nécessitent donc :

1. des contrats d'achat d'électricité bancables ;
2. des acheteurs solvables ;
3. des garanties de paiement ;
4. des mécanismes d'arbitrage acceptés internationalement ;
5. une transmission transfrontalière fiable ;
6. des tarifs transparents ;
7. des règles d'exploitation du système régional ;
8. des mécanismes de règlement en devises.

Sans ces éléments, le potentiel d'exportation théorique ne peut pas devenir un revenu d'exportation fiable.

23. Opportunités nationales créées par une électricité abondante

L'exportation d'électricité ne devrait pas être la seule stratégie de l'Éthiopie.

Dans de nombreux cas, l'utilisation de l'électricité au niveau national pour fabriquer des produits peut créer une plus grande valeur économique.

Par exemple :

Électricité → production industrielle → exportations

peut générer plus d'emplois et de devises que :

Électricité → exportation directe d'électricité.

Les opportunités potentielles à forte intensité électrique comprennent :

Engrais verts

L'électricité renouvelable peut produire de l'hydrogène par électrolyse.

L'hydrogène + l'azote peuvent ensuite produire de l'ammoniac et des engrais.

L'Éthiopie a actuellement une grande économie agricole, ce qui rend la production nationale d'engrais stratégiquement attrayante.

Hydrogène vert

Une électricité renouvelable à très faible coût pourrait éventuellement soutenir la production d'hydrogène pour l'industrie nationale ou l'exportation.

Centres de données

Une électricité renouvelable fiable et une infrastructure de télécommunications adéquate pourraient attirer des centres de données et des infrastructures numériques.

Exploitation minière et traitement des minéraux

Au lieu d'exporter des minéraux bruts, l'Éthiopie pourrait utiliser une électricité à faible coût pour le traitement national.

Transport électrique

L'électrification des véhicules, des bus, des chemins de fer et des systèmes de fret réduit les importations de pétrole.

Cuisine électrique

Remplacer le charbon de bois et le bois de chauffage par de l'électricité pourrait simultanément accroître l'utilisation productive de l'électricité du GERD et réduire la déforestation.

Irrigation

Les pompes électriques peuvent accroître la productivité agricole tout en remplaçant le pompage au diesel.

Parcs industriels

Une électricité fiable peut rendre la fabrication éthiopienne plus compétitive.

24. Opportunités d'investissement majeures

Le secteur de l'électricité éthiopien présente donc des opportunités sur toute une chaîne de valeur plutôt que sur la simple construction de centrales électriques.

Les opportunités majeures comprennent :

1. Fermes solaires à l'échelle des services publics.
2. Parcs éoliens.
3. Exploration et production géothermiques.
4. Petite et moyenne hydroélectricité.
5. Systèmes de stockage d'énergie par batterie.
6. Lignes de transmission.
7. Sous-stations à haute tension.
8. Réhabilitation du réseau de distribution.
9. Compteurs intelligents.
10. SCADA et gestion numérique du réseau.
11. Mini-réseaux.
12. Systèmes solaires domestiques.
13. Bornes de recharge pour véhicules électriques.
14. Cuisine électrique.
15. Électrification industrielle.
16. Hydrogène et ammoniac verts.
17. Interconnexions régionales.
18. Plateformes de négociation d'électricité.
19. Conseil et ingénierie en réseaux.
20. Services d'exploitation et de maintenance.

Le secteur offre donc des opportunités pour :

• Producteurs indépendants d'électricité ;
• Entreprises d'ingénierie, d'approvisionnement et de construction (EPC) ;
• Fabricants d'équipements ;
• Développeurs de réseaux de transport ;
• Services publics internationaux ;
• Institutions de financement du développement ;
• Fonds d'infrastructure ;
• Investisseurs souverains ;
• Investisseurs en capital-investissement.

25. Défis et risques

L'Éthiopie est néanmoins confrontée à des contraintes importantes.

Financement

L'infrastructure énergétique demande beaucoup de capital, tandis que l'Éthiopie a été confrontée à des contraintes de devises et à une disponibilité limitée de financement à long terme.

Santé financière des services publics

Les tarifs de l'électricité doivent concilier l'accessibilité financière avec l'exigence que les services publics récupèrent suffisamment de revenus pour maintenir et développer les infrastructures.

Risque de change

Les développeurs d'énergies renouvelables empruntent souvent en dollars ou en euros alors que les revenus de l'électricité sont libellés en birr éthiopien.

Cela crée un risque de change substantiel.

Goulots d'étranglement de la transmission

La nouvelle génération ne peut pas apporter tous ses avantages économiques si la capacité de transmission est inadéquate.

Risque hydrologique et climatique

Une forte dépendance à l'hydroélectricité expose le système à la sécheresse et aux changements des régimes de précipitations.

Cadre du secteur privé

Les investisseurs exigent un approvisionnement transparent, des PPA crédibles, une réglementation prévisible et des mécanismes fiables de conversion des devises.

Risque politique régional

Les projets d'électricité transfrontaliers dépendent de la coopération politique entre plusieurs gouvernements.

Risque de la demande intérieure

Les grands projets de production doivent être mis en correspondance avec la demande industrielle, commerciale et domestique ou les marchés d'exportation.

26. Que devrait faire l'Éthiopie ensuite ?

Une stratégie rationnelle à long terme pourrait être structurée autour de dix priorités.

1. Optimiser pleinement le GERD

Le GERD ne devrait pas fonctionner simplement comme un producteur d'énergie en vrac, mais de plus en plus comme un atout d'équilibrage flexible du système.

2. Accélérer le développement solaire

Plusieurs gigawatts de solaire à l'échelle des services publics pourraient compléter les réservoirs de l'Éthiopie.

3. Développer agressivement la géothermie

La géothermie peut fournir une énergie renouvelable stable et réduire la dépendance aux précipitations.

4. Développer sélectivement l'éolien

Les projets éoliens devraient être situés là où la qualité de la ressource et l'accès à la transmission sont solides.

5. Investir massivement dans la transmission

Le réseau doit rattraper la production.

6. Moderniser la distribution

La réduction des pannes et des pertes techniques/commerciales peut parfois fournir de l'électricité à moindre coût que la construction d'une capacité de production supplémentaire.

7. Électrifier la demande d'énergie intérieure

Les transports, la cuisine, l'irrigation et l'industrie devraient se tourner progressivement vers l'électricité produite nationalement.

8. Étendre les interconnexions régionales

Les corridors prioritaires comprennent :

Éthiopie–Kenya

Éthiopie–Djibouti

Éthiopie–Soudan

et à terme des connexions facilitant le commerce vers la Somalie, la Tanzanie et l'Afrique australe.

9. Développer une capacité professionnelle de négociation d'électricité

L'EEP devrait de plus en plus se comporter comme un négociant régional d'électricité ainsi qu'une entreprise de production et de transport.

10. Attirer les capitaux privés

Les investissements dans le solaire, l'éolien, la géothermie, le stockage et certaines lignes de transmission peuvent être de plus en plus développés grâce à des capitaux privés dans le cadre d'arrangements réglementaires correctement structurés.

27. L'Éthiopie aura-t-elle un surplus d'électricité ?

À certains moments, de plus en plus oui.

Mais le terme « surplus » doit être compris de manière dynamique.

La demande d'électricité change d'heure en heure et de saison en saison.

L'Éthiopie pourrait avoir un surplus d'hydroélectricité pendant les périodes de forte disponibilité des réservoirs tout en connaissant une congestion du réseau de transport ailleurs.

Le déploiement futur du solaire pourrait produire des surplus en milieu de journée.

L'expansion industrielle pourrait absorber ces surplus plusieurs années plus tard.

Par conséquent, l'Éthiopie ne devrait pas simplement calculer :

Capacité installée – Demande de pointe = Électricité disponible pour l'exportation.

Au lieu de cela, cela nécessite une modélisation détaillée des coûts de production et de dispatch horaires intégrant :

• les niveaux des réservoirs ;
• les prévisions hydrologiques ;
• la production solaire ;
• les prévisions éoliennes ;
• la disponibilité géothermique ;
• la charge domestique ;
• les contraintes de transport ;
• les prix d'exportation ;
• la demande des pays voisins.

Cette modélisation devrait déterminer quand l'électricité doit être consommée au niveau national, exportée ou conservée sous forme d'eau stockée dans les réservoirs.

28. Un futur système électrique éthiopien possible

Un système électrique éthiopien bien conçu dans les années 2030 pourrait potentiellement être très différent du système actuel.

Il pourrait contenir :

Hydroélectricité à grande échelle
GERD et autres réservoirs fournissant de l'électricité en vrac et de la flexibilité.

Plusieurs GW de solaire
Fournissant de l'électricité diurne à faible coût.

Plusieurs GW d'éolien
Diversifiant la production renouvelable.

1 à 3+ GW de géothermie au fil du temps
Fournissant une charge de base renouvelable ferme.

Stockage par batterie
Fournissant des services d'équilibrage et de réseau à réponse rapide.

Solide réseau de transport national
Connectant les régions de production à Addis-Abeba, aux zones industrielles et à d'autres centres de demande.

Interconnexions régionales à haute tension
Connectant l'Éthiopie au Kenya, à Djibouti, au Soudan et à d'autres pays de l'EAPP.

Le pays fonctionnerait alors non seulement comme un système électrique national, mais comme l'épine dorsale des énergies renouvelables de l'Afrique de l'Est.

29. Évaluation globale

L'Éthiopie ne souffre pas fondamentalement d'une pénurie de ressources énergétiques.

Elle souffre d'une pénurie de ressources énergétiques entièrement développées, diversifiées, connectées et utilisées commercialement.

Le GERD a considérablement renforcé le côté production de l'équation. La capacité de production installée de l'Éthiopie a atteint environ 7,9 GW en 2025 selon les rapports gouvernementaux, et le GERD représente environ 5,15 GW de capacité.

Dans le même temps, l'accès à l'électricité reste incomplet, les infrastructures de transmission et de distribution nécessitent des investissements majeurs, et les ressources solaires, éoliennes et géothermiques restent bien en deçà de leur potentiel.

Par conséquent, la prochaine transition énergétique de l'Éthiopie devrait passer de :

« Construire plus de capacité de production »

à :

« Construire une économie électrique diversifiée. »

Cela signifie connecter les ménages, alimenter l'industrie, électrifier les transports et la cuisine, développer la production solaire/éolienne/géothermique, renforcer la transmission et créer une activité d'exportation régionale sophistiquée d'électricité.

La liaison HVDC Éthiopie-Kenya fournit déjà jusqu'à environ 2 000 MW de capacité de transfert, tandis que l'expansion de l'interconnexion Éthiopie-Djibouti et le développement plus large du Pool Énergétique de l'Afrique de l'Est ouvrent des marchés supplémentaires.

L'approbation par la Banque Mondiale en juin 2026 de l'initiative régionale RETRADE-EA sur dix ans renforce encore les perspectives des marchés transfrontaliers d'électricité, y compris le développement d'un marché au jour le jour de l'EAPP et l'expansion des interconnexions régionales.

Par conséquent, l'Éthiopie a le potentiel de devenir quelque chose de beaucoup plus grand qu'un exportateur d'électricité.

Elle pourrait devenir le principal centre d'énergie renouvelable de l'Afrique de l'Est, combinant le stockage et la flexibilité de l'hydroélectricité avec d'énormes ressources solaires, éoliennes et géothermiques futures.

Le défi décisif n'est plus la découverte d'énergie.

Le défi est de convertir l'extraordinaire dotation naturelle en énergie de l'Éthiopie en électricité fiable, en développement industriel, en accès universel et en revenus d'exportation régionaux durables.

Références et sources

1. Banque mondiale — Données sur l’Éthiopie. Accès à l’électricité et indicateurs de développement ; le chiffre le plus récent de la Banque mondiale indique 55,4 % d’accès à l’électricité en 2023.
2. Banque mondiale — Accélération de la transformation de l’accès à une énergie durable et propre (ASCENT) en Éthiopie, 2025. Détails du crédit IDA de 400 millions de dollars, de la subvention danoise et du programme ciblant près de six millions de personnes.
3. Banque mondiale — Autoroute de l’électricité en Afrique de l’Est. Informations sur l’interconnexion Éthiopie–Kenya de 500 kV HVDC, un tracé d’environ 1 065 km et une capacité de transfert bidirectionnelle allant jusqu’à 2 000 MW.
4. Banque mondiale — Documentation du projet d’autoroute électrique Éthiopie–Kenya. Informations techniques sur la ligne de transmission HVDC d’environ 1 045 km entre Wolayta/Sodo et Suswa et sa capacité de conception de 2 000 MW.
5. Banque mondiale — Programme régional de transmission, de commerce et de décarbonisation de l’énergie pour l’Afrique de l’Est (RETRADE-EA), juin 2026. Détails du financement régional de 1,6 milliard de dollars, du développement du marché de l’EAPP et de l’expansion de l’interconnexion régionale.
6. Banque africaine de développement — Deuxième projet d’interconnexion électrique Éthiopie–Djibouti. Informations sur l’interconnecteur double circuit Semera–Nagad de 230 kV, l’historique du commerce de l’électricité et les objectifs du projet.
7. Banque africaine de développement — Interconnexion électrique Djibouti–Éthiopie. Informations historiques sur la première interconnexion de 230 kV, y compris sa capacité d’importation d’environ 60 MW pour Djibouti.
8. Banque africaine de développement — Dossiers du deuxième projet d’interconnexion électrique Éthiopie–Djibouti, 2026. Documentation actuelle sur la mise en œuvre du projet.
9. Ethiopian Electric Power — Le carrefour énergétique de l’Éthiopie. Discussion sur la dépendance à l’hydroélectricité, le GERD, le développement solaire, les exportations d’électricité, le risque climatique et la diversification du secteur.
10. Commission d’investissement éthiopienne — Secteur de l’énergie. Informations sur les opportunités d’énergies renouvelables de l’Éthiopie, la consommation d’électricité, l’accès et la dépendance aux énergies traditionnelles.
11. U.S. Department of Commerce, International Trade Administration — Guide commercial national sur l’énergie en Éthiopie. Estimations de plus de 60 GW de potentiel d’électricité renouvelable, d’environ 45 GW de potentiel hydroélectrique, de ressources solaires, de ressources géothermiques et de réserves de gaz naturel déclarées.
12. Agence de presse éthiopienne — Inauguration du GERD, septembre 2025. Reportage sur l’inauguration du GERD et sa capacité de production.
13. Reuters — Inauguration du GERD, 9 septembre 2025. Documentation indépendante de l’inauguration du Grand barrage de la Renaissance éthiopienne.
14. Fédération démocratique d’Éthiopie / Rapports de l’ONU, 2026. Chiffres sur l’accès à l’électricité et la capacité de production installée, y compris environ 7 910 MW en 2025.
15. Investir en Éthiopie 2026 Deal Book. Informations actualisées sur les investissements dans les ressources hydroélectriques, éoliennes, solaires et géothermiques et les capacités installées.
16. Banque mondiale — Mise à jour économique de l’Éthiopie. Analyse historique du potentiel d’exportation d’électricité de l’Éthiopie et du développement du marché régional de l’énergie.
17. Banque africaine de développement — Documentation d’évaluation de la deuxième interconnexion Éthiopie/Djibouti. Informations techniques et économiques concernant l’expansion du commerce de l’électricité entre l’Éthiopie et Djibouti.